中國化工報記者6月14日從常州市雷頓機械配件有限公司了解到，該公司在國內首次研制開發出輻照橡膠軟管，突破了國外在該領域的技術封鎖，一舉改變了此前僅有美國、德國、意大利的少數幾家公司能夠生產輻照橡膠軟管的局面。

    專家告訴記者，與傳統橡膠軟管相比，輻照橡膠軟管的介電、耐熱、耐低溫、耐臭氯和耐候等一系列物理性能大大優于同類產品，可使電線電纜等下游產品的安全性能顯著提高。

    “早在2012年第十七屆北京埃森焊接與切割展覽會上，在和知名企業老總探討時得到一個信息，業內所用的電線電纜雖都經過電子輻照交聯，但國內卻沒有電子輻照交聯的橡膠軟管，這句話讓我眼前一亮。2012年7月，我們決定研究開發輻照交聯軟管。”雷頓公司董事長朱偉全向記者介紹說。由于國外對其配方工藝采取封鎖，雷頓公司只能獨自在創新的道路上摸索。通過走訪原材料客戶，拜訪電子輻照公司，他們從十幾種原材料中挑選原料，并結合焊割行業的特性，最終敲定三元乙丙橡膠(EPDM)為基料，并在其中混合聚丙烯(PP)等原輔材料，產品成型后再通過電子輻照公司協作加工而成的技術方案。

    “之所以選擇EPDM為基料，是看中了它耐老化、耐介質性能極好，但強度又不高的特性。此后又經過無數次查閱資料和產品試驗，我們發現將PP和EPDM按一定比例共混，所得共混物兼具二者優點，既保持了EPDM的高彈性，又克服了EPDM不能在雙螺桿擠出機上塑煉造粒的難題。共混物力學性能優異，耐應力開裂性和耐磨性好，并有較好的加工性。同時配方中不含吸水嚴重的氧化鎂，還大大改善了膠管的吸水性能。”朱偉全解釋說。此后，雷頓公司又遂一解決了輻照橡膠軟管生產過程中混料、造粒、制管等工序存在的諸多難題，在國內尚無成功案例可循的情況下，經過幾年的努力，研制開發出輻照橡膠軟管。

    朱偉全告訴記者，經過客戶試用，今年以來，他們接到的輻照橡膠軟管訂單逐步增多。輻照橡膠軟管不光用于焊接焊割行業，很多行業都需要應用輻照橡膠軟管，比如目前蓬勃發展的機器人行業也同樣需要輻照橡膠軟管，它既可作為電線套管，也可用作運動部件套管以及高檔密封件。

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    輻照橡膠軟管性能優勢

    ●介電性能輻照乙丙橡膠的體積電阻率較高，在電壓10kV及以下可以安全使用，而同類其他產品只能保證在5kV電壓下使用。

    ●耐熱性能三元乙丙橡膠的分子鏈為飽和結構，因此有較好的耐熱耐老化性能，使制品可長期在60℃~125℃下工作。其耐熱性優于天然橡膠、丁苯橡膠、順丁橡膠、丁腈橡膠、氯丁橡膠、氯化聚乙烯等。

    ●耐臭氧和耐候(紫外線)性能分子鏈為飽和結構也決定了乙丙橡膠具有優異的耐臭氧老化和耐氣候老化性能，其制品可長期工作在戶外和有臭氧的環境中使用。

    ●耐低溫性能三元乙丙膠的脆化溫度可達-70℃，是耐低溫性能極佳的聚合物。

    ●阻燃性能EPDM/PP均屬易燃性材料，EPDM/PP材料的氧指數只有18，傳統硫化難以達到阻燃等級，而輻照交聯后輻照橡膠軟管的阻燃效果明顯提高。